Das ist so sicher wie, dass der Frühling die Sonne bringt. Eines Tages wird es geschehen. Der General Manager wird gehen wollen oder müssen. Wie also kann ein Unternehmen die Kultur, die Kunden und die Kompetenz bewahren, wenn der Geschäftsführer aus irgendeinem Grund das Unternehmen verlässt?
Die Bedeutung einer Nachfolgeregelung
Es war an der Zeit. Nach 17 Jahren als Geschäftsführer von Miljönären, einem erfolgreichen schwedischen Handwerksbetrieb, der mit 50 Mitarbeitern begann und im letzten Frühjahr auf 220 wuchs, war es für Andreas Söderkvist, den Geschäftsführer, an der Zeit eine neue Herausforderung anzunehmen.
Er wusste es nur selbst noch nicht.
Weder Andreas noch sein Geschäftspartner Klas hatten Kinder, die das Unternehmen übernehmen wollten oder konnten. Daher war ihnen schon früh bewusst, wie wichtig es ist, die Weichen für die Zukunft zu stellen: Sie wussten, dass das Leben unvorhersehbar sein kann.
Und genau das war es.
Eine überraschende Präsentation im Wald
Frühjahr 2023: Ein Bauernhaus im Wald in der Nähe von Uppsala, Schweden: In einem gemütlichen Wohnzimmer bereiten sich zwei Vertreter von HG darauf vor, eine Präsentation zu halten: Darüber, warum sie gut zu Miljönären passen würden. Die beiden Gründer des Unternehmens, Andreas und Klas, waren nicht besonders enthusiastisch. Warum eigentlich? Sie waren das irgendwie gewohnt, denn schon früher hatten größere Unternehmen an ihre Tür geklopft, ohne sie jemals zu überzeugen oder zur Zustimmung bewegen zu können.
– Keiner der anderen hat uns wirklich überzeugt mit ihrer Sicht auf Nachhaltigkeit, ihrer Zukunftsstrategie oder der Art und Weise, wie sie sich um ihre Mitarbeiter kümmern, sagt Andreas.
Aber dieses Mal würde es anders sein.
– Wir waren also nicht wirklich auf das vorbereitet, was wir zu hören bekamen, sagt er.
– Was HG über Werte gesagt hat, dass Menschen mehr bedeuten als Zahlen und Wirtschaft, hat uns beide begeistert. Wir haben immer zuerst an die Menschen gedacht, daher stimmten ihre Visionen mit unseren überein, sagt er.
Nach einem Mittagessen mit Rentiereintopf und einer professionellen Präsentation schauten wir uns nochmal tief in die Augen.
– Im Auto auf der Rückfahrt in die Stadt hatten wir bereits beschlossen, dass HG der richtige Weg für uns ist.
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Eine Woche, um zu entscheiden, wer den Posten des Geschäftsführers übernehmen soll
Neun Monate später war Miljönæren ein Teil der HG-Familie, und Andreas blieb weiterhin Geschäftsführer. Doch im letzten Sommer erlebte HG Schweden plötzlich ein rasantes Wachstum und benötigte neue Regionalmanager. Andreas hatte nicht erwartet, so schnell gebeten zu werden, eine der neuen HG-Rollen zu übernehmen. Die Bitte, Regionalmanager für die nördlichen Gebiete Schwedens zu werden, war jedoch eine spannende Gelegenheit für ihn, sich als Führungskraft weiterzuentwickeln und eine neue Herausforderung anzunehmen.
Klas war bereits aus anderen Gründen als Geschäftsführer zurückgetreten. Andreas musste also entscheiden, ob wirklich jemand anderes die Rolle übernehmen konnte, die er 17 Jahre lang innehatte.
Und wenn ja: Wer?
Beide Entscheidungen mussten schnell getroffen werden: Andreas hatte etwa eine Woche Zeit, sich zu entscheiden.
– Das wäre eine stressige Situation gewesen. Ich hätte wahrscheinlich die ganze Woche nicht schlafen können, aber das habe ich, sagt er.
Denn er und Klas hatten bereits gemeinsam einen Plan gemacht.
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Miljönæren hatte bereits Vorkehrungen getroffen
Ein Plan für die Nachfolge. In der Branche ist es nicht üblich, einen konkreten Plan zu erstellen, wie es mit einem Unternehmen weitergehen soll, wenn der Geschäftsführer, der Gründer oder der Eigentümer abtritt.
Aber er und Klas setzten sich bereits 2016 zusammen, um zu besprechen, was zu tun wäre, wenn plötzlich - oder auch nicht plötzlich - eine große Veränderung eintreten würde.
– Damals wussten wir, dass einer von uns in 7 bis 8 Jahren wahrscheinlich in Rente gehen wollte. Das Erste, was wir diskutierten, war also: Sollen wir außerhalb oder intern nach einem Nachfolger suchen?
Die Antwort für Miljönären lautete: Intern.
– Schon frühzeitig begannen wir damit, eine Gruppe von vier bis fünf kompetenten Projektleitern auszubilden und zu fördern, von denen wir glaubten, dass sie gut zu uns passen würden und die die Rolle gut erfüllen könnten, wenn die Zeit reif ist. Wir haben sie gefördert, um sie auf die Verantwortung vorzubereiten, die in Zukunft auf sie zukommen würde.
Ein Nachfolgeplan schafft Vertrauen, dass Versprechen eingehalten werden
Andreas und sein Partner Klas haben sich Gedanken dazu gemacht, wie ein möglicher Ausstieg aussehen könnte. Sie schrieben die Geschichte ihres Unternehmens auf sowie relevante Dinge, an die der nächste Geschäftsführer denken, sich besonders kümmern und sie weiterführen sollte. Dies betraf sowohl den Umgang mit den Mitarbeitern und Kunden als auch die Beibehaltung der Kultur, die sie über Jahre hinweg aufgebaut hatten.
– Das Vorliegen dieses Plans gibt unseren Kunden und Partnern ein Gefühl der Sicherheit. Sie können darauf vertrauen, dass wir weiterhin unsere Zusagen einhalten, unabhängig davon, wer gerade die Position des Geschäftsführers innehat", sagt Andreas.
Schließlich stand ein äußerst kompetenter Projektmanager, Matias, schon seit Jahren bereit, die Position des General Managers zu übernehmen. Als dann der richtige Zeitpunkt gekommen war, wurde er der Nachfolger.
– Um sicherzustellen, dass unser Unternehmen für eine sichere Zukunft aufgestellt ist, haben wir frühzeitig eine Nachfolgeregelung getroffen. Das beruhigt..
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Ein bewährter Weg, Ihr Unternehmen in sichere Händen zu übergeben
Wenn der Geschäftsführer aus irgendeinem Grund das Unternehmen verlässt, ist die HG-Methode zur Unterstützung von Unternehmen keine von oben verordnete Best Practice. Es handelt sich vielmehr um eine Methode, die lokale Unternehmen selbst erprobt haben. HG besteht aus vielen lokalen Unternehmen, die ihre Niederlassungen in ganz Norwegen, Schweden, Dänemark und Deutschland haben. Diese Unternehmen tauschen täglich ihr Wissen aus und unterstützen ihre Kollegen.
– Mehrere lokale Unternehmen haben bestätigt, dass sie durch die Mitgliedschaft bei HG in der Lage sind, sich mit den Methoden und Erfahrungen anderer Unternehmen der Branche zu befassen. Das sind Dinge, von denen wir gesehen haben, dass sie tatsächlich funktionieren, sagt Thomas Thorsøe, CHRO bei HG.
HG beteiligt sich aktiv an Gesprächen mit den lokalen Unternehmen über die Zukunft des Geschäfts, um kurzfristige Vertretungsregelungen und langfristige Nachfolger zu definieren
– Es handelt sich um ein dezentrales Modell, bei dem wir immer von alltäglichen Geschichten lernen wollen. Geschichten, die uns alle befähigen, sagt er, bevor er hinzufügt:
– Denken Sie daran, dass in der Gruppe HG jedes lokale Unternehmen besonders gut betreut wird, weil der General Manager immer den Regional Manager an seiner Seite hat. Jeder kann sicher sein, dass HG systematisch daran arbeitet, einen guten Übergang aller Unternehmen zu gewährleisten, wenn dies erforderlich ist, sagt er.
Einer seiner besten Tipps, nachdem er einen Pool von möglichen Nachfolgern innerhalb des Unternehmens zusammengestellt hat, lautet:
– Lassen Sie jeden Bewerber Ihre Schuhe anprobieren, während Sie sie noch tragen.
