Bent Kromann ist nicht ganz so wie andere 88-Jährige. Jede Woche ist er immer noch in der Werkstatt von Beschilderungs- und Malerunternehmen Nielsen & Kromann tätig, wo er seit 1961 zum Tagesgeschäft gehört.
- Solange ich kann und meine Gesundheit es zulässt, werde ich weitermachen, ist Bent Kromann überzeugt.
Denn Kromann ist nicht nur einer der erfahrensten und versiertesten Meistermaler Dänemarks, sondern auch ein lebendiges Archiv der Malerei- und Zeichentradition.
Im Alter von 88 Jahren hat er immer noch den Elan und die Kreativität, die in sechs Jahrzehnten als treibende Kraft für die Entwicklung des Maler- und Beschilderungsgewerbes sein Markenzeichen waren. Was ist das Geheimnis?
- Es ist die Neugier und auch die Bereitschaft, ständig aufzupassen, nicht nur auf die Ausführung, sondern auch auf die Details, meint er.
Bent Kromann schloss 1956 seine Lehre als Maler ab. Für seine Gesellenprüfung erhielt er die Bronzemedaille der Handwerkskammer und die Massmann-Medaille in Silber.
Nach Tätigkeiten in der Schweiz, Schweden und Deutschland kehrte er nach Dänemark zurück, wo er in den Betrieb seines Schwiegervaters eintrat. Der 1892 gegründete Schilder- und Malerbetrieb Nielsen & Kromann hat sich im Laufe der Jahrzehnte zu einem modernen Unternehmen mit rund 50 Mitarbeitern - Malermeistern, Gesellen, Lehrlingen und Bürokräften - entwickelt.
Trine Kromann, Bents Tochter und Geschäftsführerin des Schilderladens, erklärt, wie die Familie ins Geschäft kam:
- Der Grund, warum mein Vater für seinen Schwiegervater zu arbeiten begann, war, dass meine Mutter gelernte Schildermalerin war. Sie hatten beide die Volkshochschule in Brandbjerg besucht, wo sie sich kennengelernt hatten. Man könnte sagen, dass es ein Glück für meinen Vater war, dass er eine Frau mit einem Vater traf, der ein spannendes Geschäft hatte. Und auch mein Großvater war glücklich, denn er hatte keine Söhne.
Bent Kromann
Engagement und Kompetenz, die sich auszeichnen
Seit Jahrzehnten prägt Bent Kromann das Unternehmen und die Branche. Dabei hat er immer wieder neue Technologien mit traditionellen Techniken kombiniert.
Können Sie uns von einem Projekt erzählen, das Ihnen besonders viel bedeutet hat?
- Ja, das ist das dänische Parlament in Christiansborg, wo wir eine Restaurierung durchgeführt haben, die 2003 mit einem schwedischen Fachpreis ausgezeichnet wurde, sagt Kromann stolz.
Nielsen & Kromann verfügt über jahrelange Erfahrung in der Restaurierung und hat eine Reihe großer Restaurierungsprojekte durchgeführt, wie z. B. das Auditorium der Königlichen Tierärztlichen und Landwirtschaftlichen Hochschule, das Schloss Eremitage und Dehns Palæ. Das Unternehmen wendet alle Arten von Maltechniken an und verwendet Materialien, die bis ins 18. Jahrhundert zurückreichen, darunter Vergoldung, dekorative Malerei, Äderungen und Marmorierung.
Auch die Vergoldung des Daches der neuen Oper auf Dokøen im Kopenhagener Hafen gehört zu den Restaurierungsprojekten, an die sich Kromann besonders gut erinnert.
- Wir haben 105.000 Blätter aus 23 3/4-karätigem Gold verwendet, was einem Gesamtgewicht von eineinhalb Kilo reinem Gold entspricht. Wir haben dies gemeinsam mit unserer Schwesterfirma, der Malerfirma C. Møllmann & Co.
Trine Kromann fügt hinzu, dass ihr Vater in der Stadt der schönen Türme vor allem für eine Sache bekannt war:
- Das liegt daran, dass er ein großes Wissen über Maltechniken hat. Wenn es also um Restaurierungsprojekte geht, stützen sich die Leute oft auf sein Wissen.
Trine verweist auf die Restaurierung des kultigen Pantomimentheaters in Tivoli als Beispiel für die Gründlichkeit und Präzision ihres Vaters in seinem Handwerk:
- Sie hatten keine Farbaufzeichnungen darüber, wie es in der Vergangenheit gestrichen worden war. Sie wussten nur, dass es mit Ölfarbe gestrichen worden war. Und Ölfarbe wird im Laufe der Jahre immer dunkler. Man konnte also nicht einfach Farbproben von dem Gebäude nehmen, weil es völlig dunkel geworden war.
Die Lösung bestand darin, Nachforschungen anzustellen, um herauszufinden, welche Farben ursprünglich tatsächlich verwendet wurden. Und das ist Kromann und seinem Team gelungen.
Alte Traditionen treffen auf neue Technologien
In einer sich schnell entwickelnden Branche hat sich Nielsen & Kromann nie gescheut, in neue Methoden zu investieren und diese zu übernehmen. Sie waren es sogar, die die Technik des Siebdrucks in Dänemark einführten.
Bent Kromanns Schwiegervater reiste einst nach England, um den Siebdruck zu erlernen. Er brachte die Technik mit zurück in die Firma, was bedeutete, dass das Unternehmen ein beträchtliches Fachwissen erlangte - nicht nur in der Gebäudemalerei, sondern auch in der Entwicklung von Beschilderungen.
Trine Kromann sieht es als eine der Stärken ihres Vaters an, dass er immer offen und neugierig auf neue Wege war:
- Er hat immer mit den Entwicklungen Schritt gehalten und in neue Lösungen investiert. So haben wir zum Beispiel alte Zeichnungen eingescannt, vergrößert und als Vorlagen verwendet.
Das große Ganze ist am wichtigsten
Viele Jahre sind vergangen, seit Nielsen & Kromann nur noch mit Leimfarbe, Ölfarbe und mit dem Schreibpinsel gemalten Schriftzügen arbeitete. Heute beherrscht das Unternehmen diese Techniken immer noch, setzt aber auch Computer ein, malt mit Kunststofffarben und druckt auf großen Folien- und Papierrollen. Infolgedessen haben sich die Arbeit und die Anforderungen sowohl an die Schildertechniker als auch an die Maler stark verändert.
Eines wird sich für Nielsen & Kromann jedoch nie ändern: Die Wichtigkeit, immer gute Vorarbeit zu leisten. Das ist etwas, das der alte Malermeister sowohl der Unternehmenskultur als auch seiner eigenen Tochter eingeimpft hat.
Trine Kromann stellt fest, dass der Umgang mit Schleifpapier eines der wichtigsten Dinge ist, die sie von ihrem Vater gelernt hat:
- Als ich anfing, war es sehr wichtig, dass man richtig schleift, um ein schönes Endergebnis zu erzielen. Heute wird vielleicht nicht mehr so viel geschliffen, aber die Vorbereitungsarbeit muss immer noch gründlich sein, betont sie.
Im Laufe der Jahre ist es Nielsen & Kromann gelungen, seine Position als Komplettanbieter in der Maler- und Beschilderungsbranche zu behaupten. Das Unternehmen ist stolz darauf, alle Arten von Aufgaben zu lösen, von den alten traditionellen Techniken bis hin zu den neuesten digitalen Techniken (oder einer Kombination davon).
Für Bent Kromann und den Rest des Unternehmens war der Einsatz traditioneller und moderner Techniken nie eine Frage von entweder/oder.
- Es ist das Ganze, das zählt. Man muss Traditionen mit modernen Technologien kombinieren, um etwas Einzigartiges zu schaffen, sagt er.
Keine Pläne zur Reduzierung
Die Malerabteilung bei Nielsen & Kromann wird derzeit von den Malermeistern Johnny Langhoff Basse und Henrik Lundberg geleitet. Die Beschilderungsabteilung wird von Trine Kromann (vierte Generation) und Anette Jensen sowie einem Team von professionell ausgebildeten Mitarbeitern geleitet. Auch wenn neue Mitarbeiter zum Unternehmen gestoßen sind, sind die Werte, die Bent Kromann im Laufe der Jahre aufgebaut hat, immer noch stark. Der Anspruch, stets hohe Qualität zu liefern, ist tief in der Unternehmenskultur verwurzelt.
- Ich denke, es ist die Neugierde und auch die Bereitschaft, ständig aufzupassen, nicht nur auf die Ausführung, sondern auch auf die Details. Ja, und die Ausbildung der Mitarbeiter, nicht wahr? Und die Tatsache, dass die Kunden Ansprüche stellen, und diese Ansprüche müssen erfüllt werden. Das schafft tatsächlich einen Mehrwert.
Mit seiner sechs Jahrzehnte umspannenden Karriere ist Kromann ein Handwerker, der sich in die Architekturgeschichte Kopenhagens hineingemalt hat. Seine professionelle Gründlichkeit, seine Neugier und seine Leidenschaft für das Handwerk der Beschilderung und der Malerei sind eine Inspiration für künftige Generationen, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Unternehmens.
- Die Menschen haben allmählich akzeptiert, dass man über das 65. Lebensjahr hinaus arbeiten kann, sagt er mit einem Augenzwinkern.
- Solange ich kann und meine Gesundheit es zulässt, möchte ich weitermachen. Aber es kann plötzlich aufhören. Also mache ich so lange weiter, wie ich kann.