I tider med mangel på arbeidskraft og konkurranse om kvalifiserte fagfolk er de fleste bedrifter desperate etter flere faglærte håndverkere. Alle vet at lærlinger er fremtidens arbeidskraft, men utfordringen har alltid vært å gjøre ferske hender til fagarbeidere. Mestere i faget har det ofte travelt, og hvem har råd til å ta seg av opplæring av lærlinger når det er så mye å gjøre? Det viser seg at man egentlig ikke har råd til å la være.
– Hele bransjen etterspør flere profesjonelle malere, og lærlingplasser er den beste måten å sikre at de høye standardene i faget blir fulgt, sier Christian Ravn, daglig leder i C. Møllmann & Co, et dansk malerfirma grunnlagt i 1879.
C.Møllmann & Co. sysselsetter mer enn 100 malere og tar inn rundt 10 lærlinger hvert år. For dem er løsningen å holde seg til et omfattende lærlingprogram der unge voksne følger et utdanningsløp ved siden av den daglige opplæringen i bedriften.
– Lærlingens første år er det viktigste. Da følger vi lærlingen tett, studerer arbeidet deres, snakker om faget og lærlingens motivasjon. Tiden vi bruker det første året er ekstremt verdifull for både lærlingen og bedriften, sier Ravn.
Han forteller at det hovedsakelig er to grunner til at selskapet tar inn lærlinger:
– Først og fremst for rekruttering. Hvis vi vil ha de dyktigste malerne, er det et must å følge et lærlingprogram. For det andre vil lærlingene i løpet av det første året bli kjent med bedriften og kundene, noe som er avgjørende kunnskap for fremtidige oppdrag.
Har du det travelt? Les om 7 måter å inkludere lærlinger på! >
Ravn forteller at rundt 95 prosent av lærlingene får tilbud om fulltidsjobb etter endt læretid.
– De fleste av dem blir i bedriften i mange år og utvikler seg til å bli en malersvenn for nye lærlinger i fremtiden.
– Jeg må si at vi er veldig stolte av det arbeidet disse ungdommene gjør.
Alternativet til å ansette lærlinger har for noen bedrifter vært å leie inn midlertidig arbeidskraft, noe som har skadet bransjens omdømme og svekket kvaliteten på arbeidet som utføres, sier Henrik Lundberg, malermester i det danske malerfirmaet Nielsen & Kromann.
– Problemet med midlertidig arbeidskraft er at mange ikke har faglige kvalifikasjoner. Du vet rett og slett ikke hva du får. Derfor er et lærlingprogram en mer bærekraftig løsning, sier Lundberg.
Har du det travelt? Les om 7 måter å inkludere lærlinger på! >
Ifølge Marianne Twiddy, som organiserer lærlingeplasser for ni bedrifter i Innlandet, bør du se på en lærling som en investering.
– Det er nesten som å investere i en aksje: Med tiden vil investeringen lønne seg. Dagens lærling er morgendagens mester. Lærlingen vil lære seg ferdighetene, bli mer produktiv og til slutt bli en kjempe ressurs, sier Twiddy.
Bedriftene i Innlandet tar inn lærlinger i arbeidsstokken fra dag én, og sørger for at de har den nødvendige informasjonen og de grunnleggende kvalifikasjonene for å komme i gang, trygt hjulpet av en profesjonell mentor. I tillegg har Twiddy etablert en håndbok som brukes til å rekruttere flere lærlinger fra malerskolene.
– Det er viktig at bedriftene tar ansvar for lærlingene sine. For å få mest mulig ut av lærlingene bør bedriftene følge med på fremdriften, gi løpende tilbakemeldinger og tildele spesifikke roller med ansvar for dette, sier hun.
Men det er ikke alt.
– Bedriftens rolle er å utdanne lærlingene og veilede dem gjennom prosessen, med mål om å tilby dem en fulltidsstilling etter endt læretid. Men lederne i bedriften må være gode ambassadører for lærlingene sine for å få full verdi av investeringen.
Ideelt sett kommer lærlingen til bedriften etter å ha fullført grunnkurs i videregående skole, sier hun. Men lærlinger som starter utdannelsen i en eldre alder, kan komme inn i en bedrift som lærling mens de fullfører videregående skole som privatist.
– Når lærlingen begynner i bedriften, kan han eller hun de grunnleggende ferdighetene og er klar til å sette seg inn i standardene, sier Twiddy.
– Å investere i lærlingeplasser sender et tydelig budskap om at bedriften er opptatt av faglig utvikling og vekst. Det er det talentfulle håndverkere ser etter hos en arbeidsgiver, sier Twiddy.
Thomas Thorsøe, HR-sjef i Håndverksgruppen (HG), kaller det "HG-modellen". Måten lærlingene forberedes, trenes og evalueres på, er unik, sier han, og det langsiktige målet er at lærlingene til enhver tid skal utgjøre 10,5 prosent av arbeidsstyrken i en HG-bedrift.
– En bedrift i Håndverksgruppen kan alltid regne med støtte og hjelp når det gjelder lærlinger. Det er en del av vår ESG-strategi, sier Thorsøe.
Gjennom mange år har han sett bedrifter vokse som følge av en sterk satsing på et lærlingprogram.
– Ikke ta feil: Lærlingeplasser fungerer. Det gir stor verdi for bedriften. Det har mange års erfaring vist. Det er en effektiv og bærekraftig måte å rekruttere på.
Nå har han et råd til bedriftsledere:
– Tenk på en lærling som en fremtidig medarbeider. Hvis du vil ha dyktige fagfolk, bør du investere i lærlinger.