Det var på tiden, faktiskt. Efter att i 17 år ha drivit Miljönären, ett framgångsrikt svenskt hantverksföretag, från 50 anställda till 220 förra våren, var det dags för Andreas Söderkvist, VD i stort, att anta en ny utmaning.
Han visste det bara inte själv ännu.
Varken Andreas eller hans affärspartner Klas hade några barn som ville eller kunde ha tagit över deras företag. Därför var de ganska tidigt medvetna om vikten av att staka ut en tydlig väg för framtiden: De visste att livet kunde hända.
Och det var precis vad det gjorde.
Våren 2023: En bondgård i skogen utanför Uppsala: I ett mysigt vardagsrum förbereder sig två representanter från HG för att hålla en presentation: om varför de skulle passa bra in i Miljönären. De två grundarna av företaget, Andreas och Klas, var inte särskilt entusiastiska. Varför inte? De var på sätt och vis vana vid detta, de hade haft större företag som knackat på dörren tidigare utan att någonsin kunna få dem att nicka eller säga ja.
- Ingen av de andra fick oss att bli riktigt nöjda med hur de såg på hållbarhet, vägen framåt eller hur man skulle ta hand om arbetsgivarna på ett sätt som var begripligt för oss, säger Andreas.
Men den här gången skulle det bli annorlunda.
- Så vi var inte riktigt förberedda på vad vi skulle få höra, säger han.
- Det HG sa om mjuka värden, att människor betydde mer än siffror och ekonomi, gjorde oss båda intresserade. Vi hade alltid satt människan i centrum, så deras visioner stämde väl överens med våra, säger han.
Efter en lunch med renskav och en professionell presentation tittade de bara på varandra från andra sidan rummet.
- I bilen på väg tillbaka till stan hade vi liksom redan bestämt oss för att HG skulle vara vägen framåt för oss.
Klicka här för att läsa om 7 sätt att planera för evigheten! >
Nio månader senare var Miljönären en del av HG-familjen. Med Andreas kvar i VD-stolen. Men vid samma tidpunkt förra sommaren växte HG Sverige plötsligt snabbt. Nya regionchefer behövdes. Andreas hade inte räknat med att så snabbt bli tillfrågad att ta över en av de nya HG-titlarna, men att bli ombedd att bli HG-ledare för norra Sverige var en spännande möjlighet både för att växa ytterligare som ledare och en önskad ny utmaning.
Klas hade av andra skäl redan avgått som vice VD. Andreas behövde därför ta ställning till om någon annan verkligen skulle ta över den stol han suttit på i 17 år.
Och om så är fallet..: Vem?
Båda besluten behövde fattas snabbt: Andreas fick ungefär en vecka på sig att bestämma sig.
- Det skulle ha varit en stressig situation. Jag skulle förmodligen inte ha kunnat sova på hela den veckan, men det gjorde jag, säger han.
För han och Klas hade tillsammans redan gjort upp en plan.
Klicka här för att läsa om 7 sätt att planera för evigheten! >
En plan för succession. Det är inte riktigt normalt inom branschen att göra en konkret plan för vad som ska hända med ett företag när den verkställande direktören, grundaren eller ägaren kliver åt sidan.
Men redan 2016 satte han och Klas sig ner för att diskutera vad som skulle göras om en stor förändring plötsligt - eller inte så plötsligt - skulle inträffa.
- På den tiden visste vi att en av oss förmodligen skulle vilja gå i pension om 7-8 år. Så det första vi diskuterade var: Skulle vi leta efter en efterträdare utanför eller inom företaget?
Svaret för Miljönären var: Insidan.
- Vi började snart utbilda och stödja en grupp på fyra-fem kompetenta projektledare, bra arbetsgivare som vi trodde skulle passa bra när tiden var mogen. Vi lyfte dem, så att säga. För att förbereda dem för det ansvar som skulle komma i framtiden.
Andreas och hans partner Klas började fundera på hur en möjlig exit skulle se ut. De skrev ner historien om deras verksamhet, liksom specifika saker som de ville att nästa VD skulle tänka på, ta särskilt hand om och fortsätta med. Det gällde både hur man skulle hantera arbetsgivare och kunder och hur man skulle upprätthålla den kultur som man hade ägnat många år åt att bygga upp.
- Att den här planen finns innebär att våra kunder och partners kan känna sig trygga. De kan lita på att vi kommer att fortsätta att hålla vad vi lovat, oavsett vem som kallas VD, säger Andreas.
I slutändan hade en mycket kompetent projektledare, Mattias, i flera år varit redo att ta över rollen som VD - så när tiden var mogen gjorde han det.
- För att säkerställa att vårt företag skulle leva vidare i all evighet gjorde vi tidigt en successionsplan, så nu kan det det. Och kommer att göra det.
Klicka här för att läsa om 7 sätt att planera för evigheten! >
Om den verkställande direktören av någon anledning flyttar vidare är HG:s metod för att hjälpa företag inte någon toppstyrd bästa praxis. Istället är det en metod som lokala företag själva har testat. HG består av många lokala företag med sina nav över hela Norge, Sverige, Danmark och Tyskland. Dessa företag delar dagligen med sig av sin kunskap och stöttar sina kollegor.
- Det som flera lokala företag har sett är att de genom att bli en del av HG alla kan ta del av metoder och erfarenheter som andra i branschen har gjort. Det här är saker som vi har sett faktiskt fungerar, säger Thomas Thorsøe, CHRO på HG.
HG deltar aktivt i samtal med det lokala företaget och diskuterar verksamhetens framtid för att definiera tydliga kortsiktiga vårdtagare och mer långsiktiga efterträdare.
- Det här är en decentraliserad modell där vi alltid vill lära oss av vardagliga berättelser som vi upplever hela tiden. Berättelser som stärker oss alla, säger han innan han tillägger:
- Kom ihåg att i tryggheten hos HG kommer varje lokalt bolag att tas om hand extra mycket eftersom VD alltid har en regionansvarig i ryggen. Och alla kan vara säkra på att HG systematiskt arbetar för att säkerställa en bra övergång av alla företag vid behov, säger han.
Ett av hans bästa tips efter att ha samlat ihop en pool av möjliga efterträdare inom företaget är:
- Låt varje kandidat prova dina skor medan du fortfarande har dem på dig.