Mjuka färdigheter och hårda ytor går inte alltid ihop lika smidigt som silkeslen färg på robust trä. Varje ledare måste ta sig an en mängd olika utmaningar. En tvådagars ledarkurs för VD:ar kan förändra allt.
Vi känner alla till det berömda talesättet: "Det är ensamt på toppen". Men åtminstone VD:arna för mindre HG-företag har det varmt där uppe - eller hur?
Varm, eller åtminstone uppvärmd.
För tänk bara på alla olika hattar som de måste ha på sig hela tiden! Det är ett underskattat faktum att många verkställande direktörer en dag måste vara "chauffören", sedan "sekreteraren". Sedan kanske en "terapeut". En dag måste VD:n ta kommandot, en annan vidta åtgärder och en tredje bara lyssna. Att jonglera med allt detta är långt ifrån lätt.
För att kunna fortsätta arbeta med väggar, och inte slå på dem, måste en VD förstå när man ska säga nej, lära sig att släppa behovet av att kontrollera allt och kunna delegera uppgifter.
Och den som sällan har möjlighet att dela med sig av sina erfarenheter till likasinnade - som verkligen förstår - ska ha möjlighet att göra det. Det är just därför som Håndverksgruppen har etablerat HG-Skolan, där våra Verkställande Direktörer i hela Skandinavien kan träffas för att diskutera vardagliga frågor och problem och lösa dem på sätt som de kanske inte hade tänkt på tidigare.
- Det kan vara ett ensamt jobb att vara chef, säger Patrik Tomtlund, en VD som leder 80 personer på byggföretaget K360 i Uppsala i Sverige. Han deltog i ledarskapskursen i år, och den har verkligen förändrat hans dagliga arbete.
- Att få ventilera, diskutera och träffa likasinnade har varit fantastiskt. Det har lärt mig att inte vara rädd för att ändra vissa rutiner och förstå vikten av att ha modet att ge andra lite ansvar, säger Patrik.
Han har förstått att för att vara en bra ledare behöver man ett "helikopterperspektiv".
- Men samtidigt förstå att man inte ska "sticka händer och fingrar för djupt ner i gröten", så att säga. Jag förstod att jag behövde frigöra mer tid och det är en av många saker jag lärde mig på den två dagar långa kursen på HG-Skolan i Sverige, säger Patrik.
"Om människor behandlas väl kommer de att fortsätta leverera."
Från hårda konkurrenter till vänskapliga kollegor
Patrik Tomtlund var en duktig hantverkare femton år - sedan, år 2000 – märkte han att var mer och mer efterfrågad och bestämde sig då för att starta ett eget företag: K360. Men han var inte den enda hantverkaren i stan. Varje dag, i flera år, var han tvungen att köra förbi det andra företaget, BBM, på väg hem från jobbet. Patrik kunde känna sig hotad ibland, rädd för att Martin Moretoft - VD för BBM - skulle få reda på hans affärshemligheter. Eller "stjäla" hans kunder.
- Om ett projekt gavs till BBM och inte till oss, kunde jag bli riktigt arg. Ofta körde jag förbi och förbannade Martin genom fönstret från min trygga bil, säger Patrik Tomtlund med ett leende.
Nu är både K360 och BBM en del av Håndverksgruppen, och de två VD:arna är nu kollegor och vänner. Båda deltog i HG-Skolan i år och fick dela frustrationerna i livet som VD:ar med varandra.
- Efter att ha blivit en del av samma företag och gått kursen där vi kunde träffas i en vänlig, social och fysisk miljö och lära känna varandra, finns det inte längre någon konkurrens mellan oss. Prestigen är borta. Istället för att ge varandra "onda ögat" ringer vi upp varandra och hjälper varandra nästan varje dag, säger Patrik.
- På vilket sätt?
- Vi tar en kaffe tillsammans och tittar på priser och budgetar tillsammans. Vi kan låna ut plattsättare till varandra om vi saknar personal eller dela viktiga dokument, säger Patrik.
För honom har det varit en ögonöppnare att se att de utmaningar, möjligheter och val som vd:ar på andra företag står inför är så lika hans egen vardag.
- Att få träffa 20 andra vd:ar inom samma koncern, skapa ett gediget nätverk av jämlikar och prata med dem om hur man löser många problem har varit fantastiskt. Kursen gav oss verktyg för den här typen av reflektion. Mina dagar på kontoret har verkligen blivit bättre.
