– Normalt sett skulle jag bara ha tackat ja till en del av jobbet.
Målarmästare Ib Jensen (57) från målerifirman Sander & Dam i Köpenhamn sitter i den kontorsbyggnad som han delar med sju andra målerifirmor i stadsdelen Gladsaxe. Omgiven av gamla industribyggnader, transformatorer och bilhandlare är det huvudkontoret för hans målerifirma. Fram till förra året var hans målerifirma en del av DSJ Painters, en grupp lokala målerifirmor som hade gått samman. De var större än de flesta andra, men i de stora sammanhangen var de fortfarande en liten aktör.
År 2022 förändrades detta när den norska koncernen Håndverksgruppen bjöd in både Ibs företag och tre andra välrenommerade danska måleriföretag att ansluta sig till dem. Nu var de plötsligt en del av en av de ledande ytbehandlingsgrupperna i Norden. Det innebar nya möjligheter.
Tidigare i år blev Ib Jensen kontaktad av ett rikstäckande gymföretag. Danmarks största fitnesskedja Fitness World hade blivit uppköpt av ett engelskt företag, och de planerade en massiv rebranding av alla sina gym. Det innebar att de behövde skickliga målare för att förvandla 165 Fitness World-gym till cirka 150 PureGyms i Danmark.
- Normalt sett skulle jag ha sagt ja till att måla gymmen i Köpenhamn med omnejd. Men jag skulle aldrig ha sagt ja till att ansvara för att måla alla gym. Det skulle ha varit ett för stort uppdrag, säger Ib Jensen.
Men det faktum att Ibs företag nu var en del av något större - en koncern som inte bara omfattade Danmark, utan även grannländerna Norge och Sverige - gav honom en annan möjlighet.
1960 grundade Lars Jeppesens far, Jørgen Jeppesen, Malerfirmaet Jeppesen. Han koncentrerade sig på att måla fartyg för den lokala fiskeindustrin i Hirtshals, på Danmarks nordligaste spets. Än idag har fiskeindustrin stor betydelse för den lilla staden. Varje dag stämplar cirka 2 500 anställda inom fiskeindustrin in för dagens arbete i en stad med totalt 5 500 invånare.
År 1990 genomgick företaget en generationsväxling. Jørgen Jeppesens son Lars Jeppesen och hans dotter Mette Møgelmose "plockade upp målarpenseln". Under de följande åren utökade de det lokala företagets geografiska utbredningsområde och förvärvade flera målerifirmor i norra delen av Danmark.
Idag sysselsätter Malerfirmaet Jeppesen mer än 80 målare - ungefär hälften av dem är kvinnor - med allt från industriella målningsuppdrag, golv, byggnader, sanering efter bränder och andra kommersiella målningsjobb, med många specialkunskaper, som miljövänlig färg, hygienfärg och nanoteknologiska färglösningar.